Por medio de una reciente investigación conducida en la Universidad de Haifa se descubrió que los niños autistas mejoraron sus habilidades de seguridad al cruzar la calle después de practicar con un sistema único de realidad virtual. "Los niños con un grado determinado de autismo raramente tienen oportunidades de experimentar o aprender a enfrentarse con situaciones cotidianas. La utilización de simulaciones virtuales que son usados en esta investigación les permite adquirir habilidades que les harán posible hacerse, en cierto modo, independientes," expresaron los profesores Josman y Weiss, del Departamento de Terapia Ocupacional en la Universidad de Haifa.
La independencia de niños con autismo depende de que reciban tratamiento en un ambiente natural. Uno de los problemas principales que ellos afrontan es su inhabilidad de aprender como cruzar la calle, una habilidad necesaria para llevar una vida independiente. Adquiriendo esta habilidad significaría dar un paso adelante en la obtención de la independencia en los niños. La mayoría de los métodos para enseñarles a cruzar calle han sido diseñados para practicar dentro del aula, y han demostrado ser ineficaz entre los niños autistas.
Un nuevo sistema incorpora el GPS al parabrisas del automóvil, y así el conductor no tiene que apartar su mirada de la carretera.Making Virtual Solid ha desarrollado un producto que parece sacado de una película futurista de Hollywood: Virtual Cable. El invento consiste en proyectar sobre el parabrisas una línea roja que marca la ruta al conductor, sin necesidad de que éste levante la vista de la carretera. El funcionamiento es igual que el de un GPS tradicional, la principal diferencia es que la PDA se corresponde a la realidad del paisaje, el mapa está delante de los ojos del conductor.
El sistema está basado en una combinación de rayos láser y espejos ocultos, además de mantener la aplicación de voz de todo GPS que se precie. El cóctel resulta explosivo, al menos impactante si es la primera vez que se contempla.
Virtual Cable no está todavía disponible en el mercado, pero, según estimaciones de la propia empresa, una vez comercializado el producto alcanzaría un precio de 135 euros.
De momento, Making Virtual Solid ha puesto a disposición de los internautas una serie de vídeos en los que exhibe las bondades del producto.
¿De qué hablamos cuando nos referimos a la Realidad Virtual?
Existen demasiados términos que hacen referencia a esta disciplina. Todo el mundo se aventura a utilizarlos, frecuentemente sin demasiado rigor, muy por encima y con poca concreción. Se escuchan cosas como Realidad Artificial, Realidad Aumentada, Ciberespacio, Presencia Virtual, Telepresencia…Demasiadas palabras y pocos matices.
La Realidad Virtual, de ahora en adelante RV, es un término contradictorio en sí mismo pues hace referencia a todo aquello que es verdadero, pues es real, pero a la vez produce un efecto no presente, aparente, ya que es virtual. Aquí nos referiremos a una RV en la que intentamos recrear sensaciones fieles a las que ya conocemos, por experiencias sensoriales que hemos vivido, en entornos sintéticos muy inmersivos. Realmente no deberíamos discernir entre lo que es real y lo que se ha generado sintéticamente mediante, por ejemplo, un ordenador.
Una de las primeras experiencias "virtuales" conocidas fue "Sensorama", un sistema presentado en el año 1956 que pretendía ser un centro de ocio y entretenimiento con el que viajar en bicicleta a lo largo y ancho de algunas de las calles más concurridas de Manhattan. Audiovisuales presentados en 3D, sonido estéreo mediante dos altavoces, vibraciones, sensación de viento e incluso olores eran algunas de las herramientas empleadas para conseguir el grado de inmersión necesario.
